Tradições de natal na Itália

O povo italiano é o mais católico do mundo. São centenas de pequenas tradições na época de Natal. Uma delas é o culto a Befana, uma personagem que "substitui" Papai Noel. Os italianos trocam presentes na véspera de dia 6 (dia dos Reis Magos).
A lenda diz que Befana foi convidada pelos Reis Magos para seguir viagem até o estábulo onde nasceu Jesus, mas recusou o convite. Pouco depois, um pastor convidou-a para conhecer o messias que acabara de nascer. Befana recusou novamente, mas ficou com os convites na cabeça. Arrependida, juntou uma sacola de brinquedos e saiu atrás do pastor e dos Reis Magos, sem sucesso. Por isso, a lenda diz que Befana continua à procura do estábulo e a distribuir presentes para as crianças boas. Às más ela dá pedaços de carvão.

Saudação: “Buon Natale"

Panetonne

Uma lenda diz que o "Pão doce" foi inventado em Milão, na Itália, em 1495, no castelo do duque Ludovico Sforza. Ele queria uma comida especial para a Natal daquele ano, e encarregou dessa tarefa aos seus cozinheiros. Um deles teve a idéia de misturar na massa uvas passas e frutas secas. Deu-lhe o nome de "panettone", que dizem se originar de "Pane di Toni", que seria o nome do inventor.